на счет морской вообще заморачиваться не стоит

Не знаю, не знаю, если субстрат мелкопористый то хрен чё там прополоскаешь, забивается и все (впрочем как и губка имеет свой срок службы). И насчет кипячения я только предполагаю (чё-то читал), может и не помочь. Как и забившийся распылитель надо чем-то обработать (хлоркой что-ли?).

... выкинуть надо, и поставить новый.

Я просто высушивал как следует и продувал автомобильным ручным насосом.

и что помогает? эффективность не падает?

Нет. Работал потом как новый. Но высушивал я подолгу. Дней по 5-7 на батарее.

С мелкопористым субстратом для биофильтра не пройдет! - хрен продуешь. ( а он дорогУуууший...)